8 courges à découvrir

1- La courge musquée (butternut)

Sa forme de poire est plutôt rigolote et sa chair à saveur délicate invite à l’incorporer dans une foule de plats. Ses petites notes de beurre – d’où son nom anglais butternut – et sa texture très tendre sont recherchées pour les potages et les mets mijotés. Sa conservation s’étend jusqu’à six mois.

2- La courge Hubbard

On dirait de volumineux citrons à la peau bosselée. Leur chair ferme, généreuse, délicieusement douce et moins sucrée que celle de ses pairs convient à tous les plats où la courge s’inscrit comme ingrédient vedette. Faites-en des frites afin de changer de la pomme de terre. À retenir : sa conservation s’étire sur six mois.

3- Le potiron

La troisième des 8 courges à découvrir est souvent confondue avec la citrouille. Pourtant, ces deux courges volumineuses présentent des signes distinctifs, tels que la teinte de leur peau. La citrouille est la reine de l’Halloween en Amérique du Nord, alors que le potiron, de forme plus évasée, est plus couramment cuisiné en Europe.

Comme point commun, on remarque leur chair plus épaisse et goûteuse que les autres courges. C’est pourquoi la citrouille gagne à sortir de son carcan ornemental pour s’imposer en cuisine et faire connaître ses attributs. Il faut toutefois choisir les spécimens plus petits afin d’éviter la texture trop fibreuse.

La citrouille remplace les autres courges et les patates douces dans les recettes. Outre les potages et les purées, on peut en faire des desserts. Au moment de l’achat, retenez qu’une livre de citrouille donne une tasse de chair. Les graines séchées au four et légèrement assaisonnées sont délicieuses à grignoter en guise de collation. Autant le potiron que la citrouille se congèlent en cubes après une cuisson à la vapeur afin d’en profiter toute l’année.

4- La courge Buttercup

Sous cette peau d’un vert foncé (parfois orange), on découvre une chair semblable à la courge musquée, c’est-à-dire orangée, compacte, très tendre, sucrée et aucunement filamenteuse. La courge Buttercup trouve sa place dans les gratins, les potages, les purées ou en compagnie de pommes de terre en escalope. Idéalement, consommez-la dans les deux mois suivants la récolte.

5- Le bonnet d’électeur

Peut-être connaissez-vous cette courge sous le nom de pâtisson, d’artichaut d’Espagne ou de bonnet-de-prêtre. Sa forme rayée et dentelée lui donne un air de soucoupe volante. Sous son enveloppe blanche, jaune, orange ou vert foncé se cache une chair dont la saveur ne séduit pas toutes les papilles. Mais les amateurs l’apprécient pour son goût rappelant l’artichaut.

6- La courge spaghetti et la stripetti

Après la cuisson, la chair de la courge spaghetti (ou stripetti pour la variété rayée) se détache à la fourchette et forme de longs fils semblables à des spaghettis, ce qui explique son nom. Vous pouvez donc les servir comme des pâtes avec une sauce. Agrémentés d’huile d’olive et de parmesan, ces simili-spaghettis servent d’accompagnement aux grillades. Essayez aussi les filaments froids dans une salade.

Au moment de cuire cette courge, coupez-la en deux et retirez les graines. Déposez-la ensuite sur une plaque, le côté chair dessous. Faites cuire au four préchauffé à 180 °C (350 °F) pendant 40 minutes en retournant à la mi-cuisson. Évitez la surcuisson afin de ne pas atténuer le goût. Autre méthode : la courge coupée en deux et recouverte d’une pellicule plastique se cuit au micro-ondes 15 minutes à intensité élevée. Fraîche, cette courge se garde pendant trois mois.

7- La courge poivrée

Parmi les courges poivrées vertes, certaines à la peau jaune ou blanche surgissent dans les marchés publics. À la dégustation, la courge poivrée dévoile un agréable goût de noisette et de poivre. On la dit sublime dans les potages, les plats mijotés et dans les compotes de pommes pour accompagner le porc.

Sa chair fine et peu filandreuse peut simplement être taillée en quartiers, libérée de ses graines puis grillée au four avec un soupçon d’huile et des épices. Comme la pelure présente de fortes nervures, il est préférable de la peler après la cuisson au four ou à la vapeur. Sa conservation va jusqu’à trois mois.

8- Le turban d’Aladin

De forme originale, cette courge nous transporte tout droit au coeur d’un conte des Mille et une nuits. Sa chair parfumée, douce, très sucrée et aux nuances de noisette mérite une exploration culinaire. Son nom nous incite aussi à l’incorporer dans les couscous ou les caris, et il s’agit là d’une bonne intuition.

On tente également le turban d’Aladin dans les desserts ou en potage avec les poireaux et d’autres légumes racines. Bien sûr, l’enveloppe évidée devient un plat de service original pour les potages. Sa durée de conservation s’étend jusqu’à un an.