Complice matinal par excellence, le café se révèle un incontournable des petits-déjeuners. Plus de la moitié des adultes canadiens en consomment quotidiennement, ce qui en fait la boisson chaude la plus populaire au pays.

Il existe deux principales variétés de café cultivées dans le monde : l’Arabica et le Robusta. Les grains de l’Arabica sont appréciés pour leur goût doux, fin et parfumé; ils sont plus chers que ceux du Robusta. Ces derniers se révèlent plus amers et contiennent le double de caféine. Le Robusta est indispensable à la fabrication des mélanges espresso puisque sans lui, point de crema, mousse caractéristique de ce type de café.

À l’achat
Le marché propose une variété grandissante de cafés et il est parfois difficile de s’y retrouver. Pour choisir le produit qui saura satisfaire nos papilles, voici quelques pistes à suivre :

Doux, velouté ou corsé. Le goût du café est en grande partie déterminé par la torréfaction des grains. Si vous préférez un café aux saveurs peu prononcées, tournez-vous vers un café brun (légèrement torrifié). Pour un goût plus velouté, optez pour un café mi-noir. Les grains de café noir (longuement torrifiés) donnent une saveur corsée.

Le type de mouture. Assurez-vous de choisir le café qui convient à votre type de machine. En général, les cafés moulus conviennent pour les machines à café filtre. Les produits portant la mention «espresso» conviennent uniquement pour les machines à espresso (mouture beaucoup plus fine).

Café en vrac. Dans la section des cafés en vrac, des machines permettent de moudre le café soi-même, selon la mouture souhaitée. De plus, acheter de petites quantités en vrac est une bonne façon d’essayer de nouveaux crus et de trouver celui qui correspond le mieux à nos goûts.

Équitables et bios. Acheter un café équitable permet d’encourager de petits producteurs en leur assurant de recevoir un prix juste pour leur produit. Ce café se vend sensiblement au même prix que le café régulier. Les cafés certifiés biologiques, c’est-à-dire cultivés sans engrais ni pesticide chimiques, sont quant à eux légèrement plus dispendieux.

Conservation
Certains experts déconseillent de garder le café au réfrigérateur ou au congélateur. Il est suggéré de le conserver dans son emballage et de le placer dans un récipient hermétique et opaque, à température de la pièce. Le café moulu conserve ses arômes et sa fraîcheur pendant une semaine, et les grains entiers jusqu’à un mois.